هدف چالش سطل اب یخ چیزی نیست جز جمع‌آوری کمک‌های مالی و افزایش آگاهی مردم دنیا از این بیماری. در حال حاضر حدود 30هزار نفر در کشور آمریکا از این بیماری رنج می‌برند. انتظار می‌رود کسانی که به این بیماری مبتلا می‌شوند پس از 2 الی 5 سال از دنیا بروند و برای همین یک بیماری خطرناک به شمار می‌آید.

نقطه‌ی آغازین این جنبش به درستی معلوم نیست و چندین منبع مختلف برای آن وجود دارد. در زمستان سال 92 یک چالش با نام چالش آب سرد در شمال آمریکا سر و صدایی در شبکه‌های اجتماعی به پا کرد که در آن افراد یا باید کمک مالی به تحقیقات درباره‌ی سرطان می‌کردند یا این‌که درون آب سرد می‌پریدند.

یکی دیگر از منابع این کمپین می‌تواند ویدیویی باشد که روز 6 اردیبهشت امسال از افرادی منتشر شد که مانند بالا باید درون آب سرد می‌پریدند و یا 100 دلار راهی خیریه می‌کردند.

این چالش روز 11 تیرماه 2014 در آمریکا بسیار فراگیر شد و 16 روز بعد هنگامی که یک بازیکن گلف با نام کریس کندی یک سطل آب روی خود خالی کرد از Jeanette Senerchia که شوهر وی به بیماری ALS مبتلا است درخواست که این کار را انجام دهد. این خانم هم ویدیوی ریختن آب روی خود را در فیس‌بوک منتشر کرد و از این طریق یکی از آشنایان او با نام Pat Quinn که به همین بیماری مبتلا بود این ویدئو را مشاهده کرد. Pat Quinn هم از سال 2013 دچار این بیماری شده بود. پس از مدتی اقوام و دوستان او از این موضوع با خبر شدند و این خبر در فلوریدا پیچید.